퇴비화 가능한 비닐봉지에 대한 무의미한 금지

한 여성이 2019년 6월 13일 몬트리올 시장에서 비닐봉지를 들고 있습니다.Paul Chiasson/The Canadian Press

오타와가 작은 일을 제대로 처리할 수 없다면 왜 캐나다인들은 큰 일에 대해 연방 정부를 신뢰해야 합니까? 이것이 오타와의 일회용 비닐봉지 사용 금지가 캘거리에 정착되면서 떠오르는 것입니다.

12월에는 플라스틱 수저, 식품용 식기, 젓가락, (대부분의) 빨대와 함께 비닐 계산대 판매가 금지됩니다. 임박한 금지령에 휩싸인 곳은 캐나다 지역 및 서부 지역 제품에 초점을 맞춘 식료품 체인점인 Calgary Co-op 매장으로, 퇴비화 가능한 봉투를 계산대에서 개당 15센트에 판매하고 있습니다.

가방은 금지 대상에 포함됩니다. 연방 정부는 이 플라스틱이 분해되기 위해서는 특별한 시립 시설이 필요하고 숲 바닥에서 썩지 않기 때문에 본질적으로 기존 플라스틱과 동일하다고 말합니다.

이 논쟁은 캐나다의 기후 정책이나 에너지 전환에 관한 논쟁만큼 중요하지 않습니다. 그러나 이번 달 초 스티븐 길뷰(Steven Guilbeault) 연방 환경부 장관과 만났을 때 앨버타 환경부 장관 레베카 슐츠(Rebecca Schulz)가 의제에 포함되었다는 사실은 충분히 실망스럽습니다. 캘거리 시장 Jyoti Gondek도 이 문제에 대해 Mr. Guilbeault에게 편지를 보내 퇴비화 가능한 봉투가 "과도기 전략 역할을 할 수 있으며 시간이 지남에 따라 재사용 가능한 봉투로 완전히 전환하는 캘거리 사람들을 지원할 수 있습니다"라고 말했습니다.

소매업체의 관점에서 보면 이 문제는 터무니없을 정도로 명확합니다. Calgary Co-op의 체크아웃 백은 연간 3,300만 개에 달하며 4년 전 소매업체에서 비닐봉지를 완전히 없앨 수 있었습니다. 생분해성 폴리머와 발효 옥수수 전분으로 만든 폴리유산으로 만든 퇴비화 가능한 백은 캘거리에 본사를 둔 LEAF Environmental Products Inc.에서 개발했습니다. 이 백에는 플라스틱이나 미세 플라스틱 재료가 포함되어 있지 않으며 미국 표준인 생분해성 제품 연구소 인증을 받았습니다.

물론, 모든 퇴비화 가능한 봉투가 동일하게 만들어지는 것은 아닙니다. 이러한 특별한 것들은 자연적으로 분해되지 않습니다. 고온, 고습도의 도시 퇴비화 시스템이 필요합니다. 하지만 캘거리는 그런 시스템을 갖고 있어요.

그리고 단일 봉지 판매가 계산대에서 금지되었음에도 불구하고 연방 정부는 여전히 플라스틱 봉지와 퇴비화 가능 봉지의 대량 판매를 허용할 것입니다. Calgary Co-op의 주장은 소매업체가 매장 선반에 있는 상자에 퇴비화 가능한 봉지를 판매하도록 허용하지만 불과 몇 피트 떨어진 계산대에서는 허용하지 않는 것은 말도 안된다는 것입니다. 종이 봉투는 생산하기에 자원이 많이 들고 고객이 휴대하기 불편하다고 덧붙였습니다.

일회용 플라스틱 금지가 단계적으로 시행되는 가운데 레스토랑에서는 새로운 테이크아웃 용품을 선보입니다.

Calgary Co-op의 CEO인 Ken Keelor는 "이상적으로는 일년 중 가장 바쁜 주인 12월 20일이 시작되기 전에" 자신의 매장에 예외가 허용되기를 희망하고 있습니다. 그는 면제가 이루어지지 않을 가능성이 있음을 인정했는데, "내 생각엔 그건 매우 어리석은 일이 될 것"이다.

그러나 연방정부는 이 분야에서 움직이지 않는 것처럼 보이며, 이 규칙은 훌륭하거나 무모하다고 볼 수 있는 경직성을 갖고 있습니다.

Guilbeault의 대변인인 Kaitlin Power는 이메일을 통해 “캐나다 정부는 문제가 있는 일회용 플라스틱을 처리하기 위해 예방적 접근 방식을 취하고 있습니다.”라고 말했습니다. “현재로서는 면제를 고려하고 있지 않습니다.”

그녀는 캐나다 환경 및 기후 변화가 퇴비화 가능 봉지와 비퇴비화 가능 봉지를 구별하기 어려워 재활용 및 유기물 가공업체에 오염 문제가 발생할 것을 우려하고 있다고 말했습니다(분명히 이는 대량으로 구매한 퇴비화 가능 봉지의 경우 여전히 문제입니다). 또한 그들의 과학적 평가에서는 “퇴비화 가능한 플라스틱이 자연 환경에서 완전히 분해될 것이라는 중요한 증거가 부족하다는 사실을 발견했습니다”라고 Calgary Co-op은 밝혔습니다.

모든 소매업체는 플라스틱 사용을 단계적으로 폐지하기 위해 서로 다른 접근 방식을 취하고 있습니다. 대부분은 이런 방식으로 퇴비화 가능한 가방을 추구하지 않습니다. Guilbeault 씨 사무실에서는 이렇게 말하지 않았지만, 아마도 부서에서는 전국의 퇴비화 시설이 지자체마다 크게 다를 때 이러한 봉지들이 계산대에서 판매되도록 허용하는 선례를 세우는 것보다 금지의 모순에 대해 덜 걱정하고 있을 것입니다. 분명히 재사용 가능한 쇼핑백과 쓰레기통은 방정식의 큰 부분을 차지합니다. 그러나 이는 명확한 프로세스와는 거리가 멀다. 캐나다의 월마트는 최근 이와 관련하여 문제에 부딪혔다. 식료품을 주문하는 고객에게 재사용 가능한 가방을 너무 많이 제공하여 완전히 새로운 쓰레기 더미를 만들고 있는 것이다.